Author: tobias

Ukulelen brukar ofta vara kopplad till Hawaii och den hawaiianska kulturen. På senare år har instrumentet dock blivit något mer världsomspännande som anpassar sig efter den kulturen där ukulele befinner sig. På Hawaii var det kung Kalakaua som fascinerades för det lilla instrumentet och marknadsförde det som något typiskt för Hawaii. Han kombinerade ukulelen med den hawaiianska kulturen och lät artister spela klassiska hawaiisk musik under kungliga högtider samt introducerade instrumentet till hula-dansen. I modern tid har ukulelen fått en återuppståndelse inom musik och det kulturella sedan 1990-talet. En av orsakerna bakom denna comeback sägs bero på internet och det sätt man nu kan sprida musik på. Fast till skillnad från 1800-talets slut är nu ukulelen något av ett socialt instrument som kan dyka upp på fester där alla sjunger och spelar tillsammans.

Ukulelens utseende
Ukulelen är ett instrument som till utseendet påminner väldigt mycket om en akustisk gitarr. Men det är främst till formen som den liknar en gitarr. Istället för den kraftiga ljudvolym som man kan uppnå med en akustisk gitarr, ger ukulelen istället ifrån sig en mycket mildare ljudvolym. Detta har gjort att man inte riktigt kunnat använda sig av ukuleles i orkestersammanhang. Där har man istället utvecklat en banjovariant på ukulelen, en så kallad ”banjolele”. Även om ukulelen inte riktigt platsar i en orkester dyker det upp en och annan ukulelekonsert i Sverige. Två av dem största skillnaderna mellan gitarren och ukulelen är dels storleken och dels strängarna. Ukulelen är en mycket mindre variant än gitarren och kommer i fyra olika storlekar som alla är mindre än en gitarr; Sopran, Concert, Tenor och Bariton. Sedan har ukulelen bara fyra strängar till skillnad mot gitarrens sex.

Var börjar man?
Om man vill börja spela ukulele finns det många sätt att ta sig an det hela. Vilket sätt du väljer beror helt på vilken typ av person du är och vad som passar dig bäst. Det ena, och kanske vanligaste sättet att börja lära sig spela ukulele, är att leta upp en nybörjarkurs i ukulele i närheten av orten där du bor. Genom att gå en kurs får du chansen att möta andra som vill lära sig spela, samt få den hjälp du behöver av en kunnig ukulele-expert. Ett annat sätt att lära sig spela ukulele är på egen hand. Detta kräver att man har den självdisciplin som behövs och kan vara hemma utan att någon stör. Att lära sig på egen hand, via böcker och internet, kan även passa den som redan kan spela ett likande instrument.

Ukulele är ett instrument som i mångas öron förknippas med Hawaii, men instrumentet kommer ursprungligen från Portugal. Det var portugisiska immigranter från främst Madeira och Kap Verde som under 1880-talet tog med sig liknande stränginstrument till Hawaii. Ukulelen härstammar från bland annat instrumenten cavaquinho och machete. Det sägs att det var en man vid namn Manuel Nunes som var en av dem första att tillverka ukuleles på Hawaii. Namnet ukulele kommer av orden ”uku” som betyder gåva, och ”lele” som betyder fram, vilket antyder att ukulelen ses som en gåva som kom till Hawaii. Instrumentet spreds sedan flitigt under 1900-talet där ukulelen 1929 kom till Japan via Yukihiko Haida. I USA fick man redan 1915 ta del av detta glada instrument då en hawaiisk ukuleleensemble spelade i San Francisco. Här i Sverige är ukulelen fortfarande något populärt och i Göteborg har man en t.o.m. en ukuleleklubb.

Artister som spelar ukulele
Det finns en rad av artister som gjort sig kända genom att främst spela ukulele och som livnär sig på att spela detta intressanta instrument. Några av de kända artister som framfört låtar med hjälp av ukulelen är: Elvis Presley, Paul McCartney och John Lennon. När det kommer till låtar som bygger på ukulelen, är en av de mest kända låten en cover på ”Somewhere over the Rainbow”, med den kanske mest kända ukuleleartisten: Israel Kamakawiwo’ole. I England finner man även en av världens största och mest kända ukuleleorkestrar, som ständigt spelar världen över.

Andra stränginstrument
Det finns en stor uppsjö av olika stränginstrument ute i världen, där några av dem mest kända är gitarr, luta, mandolin och ukulele. Samtliga faller i underkategorin ”knäppes” i gruppen lutor. Under kategorin stränginstrument hittar man även underkategorin ”stråkar”, som består av till exempel violin och cello. Letar man runt i butiker kommer man dock stöta på många andra stränginstrument. Tack vare att företag förbättrat sin ekonomi och kan använda sig av bland annat factoring för att kunna erbjuda ett större utbud, blir det lättare att hitta minde kända stränginstrument. Några av dessa mindre kända varianter är olika former av harpor, som är relativt vanligt förkommande i exempelvis filmmusik. Ett av de mera annorlunda instrumenten, som man oftast inte stöter på i västvärlden nuförtiden, är hackbrädet. Instrumentet är ett litet bord med strängar som man spelar på. Hackbrädet var stort på medeltiden i Europa och var även ett populärt folkmusikinstrument i Svealand under 1800-talet.